La localidad de Alcalá la Real se halla enclavada dentro de la Zona Subbética, siendo esta una de las grandes divisiones de las Cordilleras Béticas.En su termino municipal se encuentran materiales tanto del Subbético Externo como del Subbético Medio, correspondiendo estos materiales a dos de los tres dominios en que se divide la Zona Subbética.

Dentro del termino municipal se halla además una cuenca intramontañosa que recibe el nombre de Cuenca de Alcalá la Real, es un área que perduró como cuenca marina hasta tiempos geológicos recientes ( Mioceno superior; hace unos 7 millones de años).

La litología de los materiales puede dividirse en tres grandes grupos, los cuales a su vez están relacionados con las distintas etapas que ha seguido la historia geológica de esta zona de Andalucía.

El primer grupo de materiales lo componen arcillas, yesos, calizas y areniscas de edad Triásica ( unos 230 millones de años), estos materiales se depositaron en un área continental de clima calido que eventualmente quedaba inundado por el mar, a comienzos del Jurasico (hace unos 205 millones de años) se produjo un importante cambio al pasar este área de continental a ser plenamente marina, este evento se relaciona con el segundo gran grupo de materiales compuesto principalmente por calizas, margocalizas y radiolaritas con intercalaciones de algunas rocas volcánicas básicas, esta situación se mantuvo hasta principios del Paleógeno (hace unos 60 millones de años), mas tarde, hacia finales del paleógeno (25 millones de años) dan comienzo las colisiones continentales que darán lugar a las cadenas alpinas mediterráneas entre las cuales se cuentan las Cordilleras Béticas, es entonces cuando se instaura una cuenca marina que perdurara hasta el mioceno superior (7 millones de años) y dará como resultado el deposito del tercer gran grupo de materiales que consisten principalmente en margas, conglomerados y calizas bioclasticas.

Esta zona tiene una gran riqueza paleontológica, con un importante registro fósil que va desde el Triásico medio (230 millones de años) hasta prácticamente la actualidad. Además, aunque escasas en número pueden encontrarse algunas interesantes especies minerales, por otro lado existen también indicios de antiguas actividades mineras diseminadas por todo el término, así como numerosas canteras, varias de las cuales están activas en la actualidad.