Aún existen 12 de la 15 atalayas que formaban el cinturón defensivo de la gran atalaya central, la de la población fortificada del cerro de la Mota, la Alcalá vieja.

De origen ibérico o cartaginés, fueron reconstruidas en la Edad Media, primero por los musulmanes, y después por los cristianos.

Se distinguen dos tipos: las puramente árabes, de menor tamaño, y las góticas, mayores, y de sillares regulares con su altura aumentada por una base en forma de tronco cono.

El parapeto es sólo almenado en las de tipo árabe. De forma cilíndrica, tienen la parte inferior maciza y en la superior, un aposento abovedado al que se accede por escala de cuerda através de una ventana. Un hueco en el techo conduce a la terraza donde, en un hornillo, se hacía la almenara u hoguera

El tamaño aproximado es de 5x12 m. en las árabes, y 8x18 en las góticas